ينشر رجل مجهول الهوية بثًا حيًا على وسائل التواصل الاجتماعي يُظهر أنه خطف اثنين من الغرباء ويعتزم قتل أحدهما قبل انتهاء اليوم. نيته هو عقد “محاكمة” على الانترنت. ومع إدراك السلطات لما يحدث ، يصبح من الواضح أن الجمهور على الإنترنت سيعمل كقاضي وهيئة محلفين. الجلاد الأمريكي هو فيلم إثارة وموعد نهائي يقترب بسرعة من الحكم. يتحول الاختطاف ، الذي يتم بثه مباشرة على وسائل الإعلام الاجتماعية ، إلى محاكمة قاضٍ ترأس قضية جنائية فاشلة. لكن في هذه المرة ، يستطيع الجمهور أن يقرر ما إذا كان القاضي نفسه سيعيش أو يموت.